Вещь есть пространство, вне
коего вещи нет.
Иосиф Бродский
«Натюрморт»

В 1952 году молодой ленинградский археолог Александр Грач открыл на стрелке Васильевского острова культурный слой города XVIII века. С этого момента археология Ленинграда — Петербурга начала развиваться как самостоятельное направление научных исследований.

История города Святого Петра обрела новое материальное воплощение: теперь не только предметы дворянского быта и сокровища императорских резиденций формировали облик прошлого столицы Российской империи, но и глиняные артельные миски, деревянные ложки, кожаные опорки и верхонки русских крестьян — непосредственных строителей города на Неве — рассказывали о рядовой повседневности первых столетий его истории.

В последние десятилетия в профессиональной среде петербургских археологов и музейных хранителей все чаще обсуждалась насущная потребность города в археологическом музее. Петербург заслуживал его не менее, чем Рим, Москва или другая старая столица Европы. Конечно, не всем была очевидна значимость археологического изучения города Нового времени: казалось бы, что нового может сказать археология о таком недавнем прошлом, как XVIII–XIX века...

Поворотным моментом стало открытие и исследование во второй половине 2000-х — начале 2010-х годов комплекса разновременных памятников в устье реки Охты, древнейшими из которых оказались сезонные стоянки рыболовов эпохи неолита — первых обитателей региона еще до прорыва Невы. Не менее важным фактором стал объем новых археологических коллекций, возрастающий благодаря практически круглогодичным спасательным исследованиям культурного слоя города уже в геометрической прогрессии. Существующие музеи исторического профиля не могли включать в свои фонды городской археологический материал в таком количестве, а уже принятые на постоянное хранение коллекции часто оказывались невостребованными при создании новых постоянных или временных экспозиций в силу своей специфики и становились недоступными для широкой публики.

Начиная с эпохи Петра Великого археология в России традиционно находилась под патронажем высочайших особ: первые археологические коллекции появились благодаря его неутомимой просветительской деятельности, интересу к наукам и познанию народов, истории и территории своей страны; большое значение изучению прошлого Российской империи придавала императрица Екатерина II; при поддержке Николая I возникло Императорское Русское археологическое общество; наконец, указом Александра II было основано центральное государственное учреждение, ведавшее раскопками на всех казенных землях империи, — Императорская археологическая комиссия. В советский период интерес высших органов власти к археологической науке не только сохранился, но и приобрел системный характер: декрет об учреждении главной советской археологической институции — Российской (затем Государственной) академии истории материальной культуры 19 апреля 1919 года подписал председатель Совета Народных Комиссаров Владимир Ленин.

Традиция, заложенная в XVIII веке, жива и в настоящее время. Постоянное внимание правительства Российской Федерации и лично президента Владимира Путина к истории и археологии нашей страны, забота о сохранении культурного наследия и исторической памяти, внимательное и деятельное отношение правительства города и лично губернатора Санкт-Петербурга Александра Беглова к городской археологии стали залогом того, что в 2022 году в городе на Неве появился долгожданный музей.

Музей археологии Санкт-Петербурга был учрежден по поручению Президента Российской Федерации о создании новой институции для сохранения и изучения материального наследия Приневского края с учетом результатов археологических исследований 2000–2010-х годов.

Новый музей расположился в самом сердце города — в Петропавловской крепости, став частью Музея истории Санкт-Петербурга. Для размещения будущей постоянной экспозиции был выбран Меншиков бастион Петропавловской крепости — самый первый бастион, перестроенный в камне и содержащий остатки деревоземляной Санкт-Петербургской крепости 1703 года.

В недалеком будущем, после завершения цикла археологических исследований остатков деревоземляной крепости и реставрации кирпичного Меншикова бастиона, в нем разместится постоянная экспозиция Музея археологии Санкт-Петербурга, посвященная первому периоду строительства города, закладке крепости Санкт-Питер-Бурх и в целом Петербургу петровского времени.

Вторая площадка музея, как было недавно публично анонсировано губернатором Санкт-Петербурга в приветственной речи к участникам Международного археологического конгресса «Цитадель 1.0», разместится на правом берегу Охты, на территории раскопанного и изученного в последние годы шведского города Ниен (Свердловская набережная, пространство перед гостиницей «Охтинская»). Там будут обустроены консервационно-реставрационные лаборатории, фондовое хранение, выставочные залы и общественный кластер. Экспозиции в этой части музея будут посвящены прошлому Приневского края до основания Санкт-Петербурга, подводным исследованиям в Балтийском море и роли петербургских ученых в становлении археологии России и мира, а также потенциалу археологии в популяризации прошлого нашей страны, в борьбе с квазинаучными теориями и сохранении исторической памяти.

Третья площадка будет связана с элементами музея под открытым небом, создаваемого в рамках бизнес-кластера «Газпром нефти» на территории исследованной крепости Ниеншанц на левом берегу Охты. Наряду с обзорным маршрутом, проложенным на открытом воздухе, в здании бизнес-центра будет расположена периодически обновляющаяся экспозиция, сочетающая в себе классические музейные подходы к экспонированию подлинных вещей и наиболее современные методы цифровизации прошлого и его демонстрации с помощью мультимедиа для широкой публики.

Музей археологии Санкт-Петербурга представляет собой культурное пространство публичного диалога между научным сообществом и широкой аудиторией. Его деятельность сочетает верность традициям и открытость полезным новациям, в том числе технологического плана. В рамках работы музея организуются научные дискуссии, а также общедоступные научно-популярные лекции и мастер-классы для взрослой аудитории и подрастающего поколения.

Являясь частью большого музея — Государственного музея истории Санкт-Петербурга, Музей археологии существует в насыщенной культурной среде и знаковом историческом пространстве, адекватном его целям и задачам. Молодая команда музея создает выставки, запоминающиеся зрителям новаторскими экспозиционными приемами и нетривиальными концепциями, в основе которых — богатейшее собрание музея, позволяющее актуализировать не только археологические коллекции, но и большую часть историко-бытовых, художественных и архитектурных фондов.

Мы благодарны нашим коллегам из большого музея — научным сотрудникам, хранителям, реставраторам, смотрителям экспозиций, редакторам и дизайнерам, которые оказывают нам постоянную помощь. Принципиальная поддержка со стороны генерального директора Государственного музея истории Санкт-Петербурга Владимира Григорьева позволяет нам экспериментировать с выставочным пространством, актуализировать глобальные исторические темы в формате временных экспозиций и крупных научных форумов, налаживать междисциплинарные контакты на всероссийском уровне и в целом строить амбициозные планы на будущее.

Археология — это всегда вещь в себе. Показывать археологические собрания неискушенному зрителю — одна из сложнейших задач музейного экспонирования. Несколько веков подряд эта задача решалась исключительно визуально-ценностным методом: антики и раритеты были курьезными (в первом значении этого слова) вещами, которые самим фактом наличия в музее уже привлекали зрителя. Со временем эту традицию сменил музейно-академический позитивистский подход, разложивший все по полочкам в иерархии человеческого бытия. В наши дни очевидно, что возможности этого подхода практически полностью исчерпаны, а сочетание его с принципом выставления уникумов дает сильный, но кратковременный эффект: такой метод решения экспозиционных задач подходит лишь для временных выставок. Для археологических материалов Нового времени этот метод вообще оказывается нерелевантным, учитывая высокую однообразность материала, массовость артефактов и фактическое отсутствие уникумов.