Творчество фотографа Ивана Хилько широко известно в среде любителей железных дорог и читателей периодических железнодорожных изданий. Как правило, каждый выпуск альманаха «Железнодорожное дело» не обходится без его фотографий. Много фоторабот И. Хилько было представлено и на выставках в Политехническом музее, организованных ВОЛЖД в последние годы. Фотографии Ивана Хилько пользуются успехом и в компании ОАО «РЖД», которая охотно использует их в своей отраслевой периодике.

Тема железной дороги и, главным образом, ее истории представлена в творчестве фотографа самобытно. Это не тот стиль, где стремятся эффектно и броско передать внешнюю красивость или создать нечто оригинальное ради оригинальности самого фото как такового.

Это в каком-то смысле язык подтекста; порой мимолетно, порой совершенно осознанно схваченные ситуации самой жизни железной дороги: людей, техники, окружающего пейзажа. Фотограф имеет способность выбирать такую крупность изображения, при которой второстепенные, полузаметные на первый взгляд детали обретают смысл, становятся выразительными, существенными. Одинокий огонь светофора, застывшие перед очередным рейсом паровозные колеса и механизмы, отсветы ночных фонарей вокзала, придорожная трава на ветру… Как сама железная дорога — это как бы летящие вместе с поездом, стремительные впечатления. Творческая реакция И. Хилько во многом здесь подобна. С другой стороны, создавая яркие, зрелищные кадры, что называется, «на титул», фотограф никогда не забывает об эстетике «чугунки» — и тут уж представляет ее во всем великолепии. Недаром столько фотографий И. Хилько опубликовано именно на обложечных листах отраслевых и популярных журналов.

Мастер постоянно находится в творческом поиске. То, чего нет в его творчестве — это «дежурные», «в три четверти» планы, лишенные настроения, напряжения. Он ищет различную тонировку, оттенки изображения, порой сознательно размывает резкость, прибегает даже к парадоксальности. Так или иначе его видение железной дороги — интеллигентно. Это проявление культуры в фотографии, а не просто документализм или стремление к изыскам. Творчество И.М. Хилько насыщено истинным содержанием, порой неброской, но глубоко личной интонацией, узнаваемостью.

Поэтому знакомство с его работами — это всегда не только удовольствие, но и размышление.

Серия представленных здесь черно-белых фоторабот называется «Паровоз». Будучи символом железной дороги, паровоз был многократно воспет художниками, писателями, кинематографистами. Как представитель транспортного средства паровоз ушел из нашей жизни.

Но он остался на кинопленке, в литературе, в воспоминаниях о далеком детстве.

У кого-то он остался в снах.

Эти фотоработы представляют собой как бы запечатленные на пленке сновидения.

Как во сне — паровозные детали и фрагменты, от ведущих колес до элементов арматуры, призрачны и нематериальны. Они вне времени и пространства.

Кажется, что перед нами раскрывается потусторонний мир, где обитают паровозные души, оставившие нам свои бренные тела на путях музейных запасников.

Оригинальная техника этих снимков, своеобразный подход автора к фактуре паровозного металла и нестандартное видение предмета — в этом, наверное, и есть секрет творческого многообразия работ Ивана Хилько.