«Дессен Емиль, француз, живописец, прибыл из Парижа, предмет приезда — по своему искусству» — такую запись 20 октября 1844 года чиновник Третьего отделения сделал в книге регистрации иностранцев, приехавших в Петербург¹. Этот тридцатишестилетний, но уже лысеющий, с аккуратной густой бородой и чуть насмешливым взглядом господин прибыл из Франции в далекую Россию, где, как он слышал, иностранные художники неплохо зарабатывают на портретах богатых аристократов. Заполняя регистрационный формуляр, Эмиль Дессен вряд ли мог себе вообразить, что через несколько лет судьба забросит его на Кавказ, о котором он имел весьма смутное представление. Свои впечатления о Грузии художник по возвращении во Францию изложил в воспоминаниях, которые озаглавил «Записки о путешествии на Кавказ»². Характерно, что именно Кавказу Дессен посвятил свои воспоминания как наиболее яркому эпизоду «русского» периода своего творчества.

Судьба распорядилась так, что имя Эмиля Франсуа Дессена оказалось преданным забвению как во Франции, так и в России, где он прожил с небольшим перерывом в общей сложности около восьми лет, с 1844 по 1854 год. Несмотря на то что Дессен был знаком с членами многих аристократических фамилий, включая дочерей Николая I, в мемуарах его именитых заказчиков о нем не осталось никаких упоминаний. Краткие сведения о художнике можно найти всего лишь в нескольких справочниках, наиболее подробные из которых были опубликованы в тридцатых годах XX века в немецком «Словаре художников» Тима и Беккера³. Сегодня немногочисленные произведения художника время от времени всплывают на западных аукционах, а аннотации к этим работам воспроизводят общеизвестные факты. Между тем Эмиль Дессен был весьма плодовитым живописцем, чьи работы сохранились в музеях и частных коллекциях разных стран. Однако на сегодняшний день не существует ни систематического описания его работ, ни тем более его подробной биографии.

Воспоминания Эмиля Дессена были обнаружены мной в 2006 году, когда я собирал сведения об одной его работе — портрете неизвестной дамы с собачками, о которой сегодня можно с уверенностью сказать, что это Елизавета Сергеевна Мещерская, дочь графа Сергея Григорьевича Строганова (1794–1882), известного русского государственного деятеля, коллекционера и основателя «Строгановки». Многолетние поиски и обращения в архивы и библиотеки привели меня в муниципальную библиотеку французского города Валансьен. Рукопись записок Дессена пролежала в этой библиотеке нетронутой с 1910 года. Там же, в Валансьене, мною была найдена неопубликованная биография Дессена, написанная его другом Эдуаром Дезире Фромантеном⁴, автором многотомной коллекции жизнеописаний валансьенских художников. О существовании этих материалов не известно ни во Франции, ни тем более в России.

Воспоминания иностранцев о России представляют собой особый жанр мемуаристики. Наблюдая со стороны за обычаями и нравами, иностранцы зачастую подмечают такие особенности образа жизни и национального характера, которые считаются самими жителями естественными и не вызывающими удивления. Некоторые из таких произведений своими оценками вызывали большое негодование царской власти и попадали в России под многолетний запрет. Наиболее ярким примером тому является книга французского роялиста Астольфа де Кюстина, «Россия в 1839 году», побившая все цензурные рекорды — полный перевод ее в России вышел лишь через сто пятьдесят лет после первой публикации во Франции⁵. Из наиболее известных иностранцев, побывавших в России в XIX веке и оставивших о ней мемуары, можно упомянуть мадам де Сталь, посетившую Россию в 1812 году накануне нашествия Наполеона⁶, поэта Теофиля Готье⁷ и даже Льюиса Кэрролла⁸, причем последние оба побывали в России в 1867 году.

В отличие от Петербурга и других городов России, Кавказ значительно меньше представлен в западноевропейской мемуаристике, что, в общем, вполне объяснимо — путешествие туда было делом длительным и далеко не безопасным. Если говорить о французах и франкоязычных европейцах, побывавших на Кавказе, то прежде всего стоит упомянуть путешественника Жана Шардена, выпустившего в конце XVII века книгу «Путешествие в Персию»⁹. В 1826 году в Париже вышла книга предпринимателя и консула в Тифлисе Жака Франсуа де Гамба «Путешествие по Южной России и, главным образом, по закавказским провинциям в 1820–1824 гг.» ¹⁰. В 1856 году Грузию посетил французский художник Анри Фарамон Бланшар, оставивший воспоминания «Путешествие от Тифлиса до Ставрополя, чрез Дарьяльское ущелье»¹¹. Бланшар был приглашен на коронацию Александра II в качестве придворного художника и сопровождал царскую чету в путешествии по Волге и Кавказу. В 1858 году поездку на Кавказ предпринял швейцарец Флориан Жиль, преподававший французский и географию юному Александру II и на протяжении многих лет руководивший библиотекой Эрмитажа. В 1859 году в Париже вышла его книга под названием «Письма о Кавказе и Крыме», являющаяся не только занимательным описанием путешествия по Кавказу, но и важным историко-этнографическим исследованием¹². Пожалуй, самым знаменитым путешественником, который посетил Кавказ при Александре II, был Александр Дюма. Автор «Трех мушкетеров» побывал на Кавказе в 1859 году и описал свою поездку в пространной книге «Кавказ», вышедшей во Франции в 1861 году (в советское время переиздавалась в 1988 году в Тбилиси). Интересно отметить, что Александр Дюма приехал на Кавказ в сопровождении своего соотечественника — художника Жана Пьера Муане, сделавшего серию акварельных пейзажей Тифлиса и Баку.

«Записки о путешествии на Кавказ» Эмиля Дессена относятся по времени к 1850–1851 годам, во многом предваряя книгу Дюма и пересекаясь с ней общими персонажами. Воспоминания художника не содержат никаких политических оценок и обобщений, это прежде всего легкие путевые записки, в которых автор стремится запечатлеть и передать для читателя экзотику Грузии и Кавказа, где европейский аристократизм высшего общества причудливо переплетается с местными, глубоко укорененными в культуре нравами и обычаями.

Эмиль Франсуа Дессен родился 2 июня 1808 года в Валансьене в семье судебного исполнителя. Отец мальчика хотел, чтобы сын пошел по его стопам, однако по настоянию деда, преподавателя живописи, увидавшего в своем внуке задатки будущего художника, Дессен в 1822 году поступил в художественную школу, которую окончил с медалью в 1824 году.

По окончании школы Дессен едет в Париж, где обучается художественному мастерству у Абеля Пюжоля и Буаселье и одновременно учится в парижской Школе изящных искусств.

В 1827 году девятнадцатилетний юноша представил на конкурс пейзажистов свою большую работу под названием «Зенобия, умирающая на берегу Аракса». В этом же году он впервые принял участие в Парижском художественном салоне, где выставил работу «Воин, умирающий за крест». Эта работа имела столь большой успех, что городские власти Валансьена назначили Дессену годовое пособие в размере 600 франков. Впоследствии Дессен не раз выставлялся в Парижском художественном салоне.

На протяжении последующих семнадцати лет Дессен путешествовал по городам и селам Франции, совершенствуясь как пейзажист и анималист, и до своего отъезда из Франции уже был художником с именем.

1844 год оказался переломным в творчестве художника: именно в этом году он принимает решение уехать в Россию. По версии биографа Эмиля Дессена Эдуара Дезире Фромантена¹³, художник решил уехать из страны, стремясь сменить обстановку после неудачного брака. Однако главную причину его решения, очевидно, следует искать в возможности заработать на портретах русской аристократии. Правда, по признанию самого художника, деньги были не единственным стимулом, подвигнувшим его на путешествие в нашу страну. В немалой степени им двигала страсть к новым впечатлениям и знакомствам, стремление повидать мир.

Очутившись в России, Дессен «переквалифицируется» из пейзажиста и анималиста в портретисты. Здесь он пишет в весьма модной для того времени технике — пастели, которая стала его «фирменным» стилем и благодаря которой он быстро приобретает популярность среди высших кругов русской аристократии. Можно предположить, однако, что этому успеху в немалой степени способствовало и введение художником эротического мотива в портретировании, о чем он с изрядной долей иронии писал в своих «Записках». Известно, что Дессену заказывали работы великие княгини Ольга и Мария Николаевны — дочери императора Николая I, граф П.Пален, Идалия Полетика, Н.С.Тургенев (брат писателя), Апраксины, Боде-Колычевы, Шаховские и многие другие представители русского дворянства. Кисти, или, точнее, мелку Эмиля Дессена принадлежат и портреты иностранцев, проживавших в России. Среди них, в частности, портреты английской художницы Кристины Робертсон и юных братьев Уистлер, один из которых, Джеймс, стал впоследствии художником с мировым именем. Успех в Петербурге способствовал увеличению заказов не только из столицы, но и других городов Российской империи.

Обстоятельством, предшествующим поездке Дессена в Грузию в мае 1850 года, явилась просьба проживавшей в Москве семьи последней грузинской царицы Марии Цициановой написать ее посмертный портрет. По завершении работы художник получил приглашение сопровождать тело царицы до Тифлиса. Жизнь в грузинской столице настолько захватила художника, что он остался там почти на год. Работы грузинского периода творчества художника на сегодняшний день хранятся в музее-дворце князей Дадиани в Зугдиди и Национальном музее Грузии им. Амирашвили в Тбилиси.

В своих записках о Кавказе Дессен передает аромат и колорит кавказского быта, нравы грузинской аристократии, с легкой иронией вспоминая о людях и ситуациях, с которыми ему приходилось сталкиваться. О грузинах художник пишет с нескрываемой симпатией, при каждом случае подчеркивая гостеприимство и радушие, которое ему оказывали на всем протяжении его пребывания в Грузии. Едва ли не центральной фигурой его повествования является Михаил Семенович Воронцов, с которым Эмилю Дессену довелось там познакомиться и о котором он пишет с большим почтением и уважением, подчеркивая его простоту, достоинство и доступность в общении. Не исключено, что Дессен был последним иностранцем, кто оставил воспоминания о встречах с Воронцовым, — через несколько лет после описываемых событий верховный наместник на Кавказе ушел в отставку и был сменен на этом посту Н.Н.Муравьевым. В воспоминаниях Дессена также вереницей проходят имена представителей высшей грузинской аристократии, являющиеся сегодня хрестоматийными как для истории Грузии, так и для истории России: Илико Орбелиани, Нина Чавчавадзе, Давид и Екатерина Дадиани и многие другие. Интересно отметить, что если местные жители у Дессена вызывают большой интерес и симпатии, то о французском консуле Эдмоне Баррере он пишет с ярко выраженным сарказмом, подчеркивая, где только можно, его невежество и недальновидность. С неменьшим сарказмом он описывает нравы французской колонии в Тифлисе¹⁴.

Записки Дессена интересны не только его личными впечатлениями и забавными историями (порой пикантными), но и анекдотами, бытовавшими в среде тогдашнего российского общества. Среди них мы обнаруживаем романтическую историю любви князя Сергея Трубецкого и Лавинии Жадимировской, послужившей более века спустя сюжетом для романа Б.Окуджавы «Путешествие дилетантов». Уникальным в воспоминаниях Дессена является свидетельство о встрече художника с сестрами Ниной и Анной Чавчавадзе и Варварой Орбелиани в их поместье в Цинандали. Спустя три года после отъезда Дессена из Грузии Шамиль совершил налет на Цинандали, взяв в заложники Анну Чавчавадзе, Варвару Орбелиани и других женщин для обмена на своего сына Джамалуддина, который состоялся в 1855 году. Об этой драматической истории, которую он воспроизводит в своих записках, Дессен, очевидно, узнал уже по приезде во Францию, возможно, даже из книги Александра Дюма.

Воспоминания Дессена завершаются его отъездом из Грузии в Севастополь, откуда он через Одессу и Румынию выехал в Турцию. О том, что произошло с художником дальше, можно узнать только из его биографии, написанной Э.Фромантеном. Так, в частности, биограф художника пишет, что возвращение Дессена из Турции в Европу было сопряжено с большими опасностями: судно, на котором он плыл, чуть было не потерпело кораблекрушение в Дарданеллах.

О своем втором приезде в Россию художник не упоминает ни слова, однако документально установлено, что в мае 1853 года он вновь пересек границу Российской империи, о чем свидетельствует запись в книге регистрации иностранцев все того же Третьего отделения¹⁵. Художник вновь обосновался в Петербурге, сняв апартаменты на Б.Морской, 1916. Однако в России Дессен прожил всего один год, после чего покинул Россию навсегда. В чем же причина столь поспешного отъезда художника, при том что недостатка в заказчиках у него не было? Наиболее вероятно, что это связано с Крымской войной, которая уже была в полном разгаре (напомним, что Великобритания и Франция объявили войну России 15 марта 1854 года). Будучи подданным вражеской державы, Дессен автоматически попадал в категорию лиц, которым предписывалось немедленно покинуть ее пределы.

По возвращении во Францию Дессен сначался поселился в Париже, а потом переехал в свой родной Валансьен. В 1875 году Эмиль Дессен был назначен директором Валансьенской Академии живописи, скульптуры и архитектуры, а через два года, в 1877 году, избран старейшим членом Академии.

8 ноября 1881 года Эмиль Дессен скоропостижно скончался от сердечной болезни в своем доме. После его смерти его собственные работы и произведения других художников, которые он коллекционировал, были проданы на аукционе. Некоторые свои работы он завещал городскому музею Валансьена, из которых до наших дней сохранилась «Зенобия, умирающая на берегу Аракса».

Незадолго до смерти Э.Дессен надиктовал воспоминания своему другу Эдуару Фромантену, который, отредактировав и набело переписав рукопись, в 1910 году передал ее на хранение в муниципальную библиотеку Валансьена, где она хранится и сегодня.

* * *

Публикация воспоминаний Эмиля Дессена сопровождается подборкой его пастелей, которая в результате многолетних поисков была обнаружена автором в российских и зарубежных музейных и частных коллекциях. На сегодняшний день известно чуть более сорока его работ, причем бульшая их часть находится на территории России и Грузии. Наиболее крупные коллекции полотен портретиста хранятся в Государственном историческом музее, двух художественных музеях Грузии в Тбилиси и Зугдиди и в частном собрании Сергея и Татьяны Подстаницких. Единичные работы художника находятся в фондах Государственного Эрмитажа, российских региональных музеях, а также музеях Франции, Румынии и США.

Бульшая часть работ представленной здесь портретной галереи Эмиля Дессена публикуется впервые. Эти работы важны не только своим иконографическим содержанием, они дают редкую возможность познакомиться с творчеством художника в контексте его воспоминаний. Пастели Эмиля Дессена практически неотделимы от его записок, являя собой единое целое, в котором работы художника дополняются живыми словесными описаниями персонажей, и в этом смысле Дессен предстает перед нами не только как одаренный художник, но и как яркий рассказчик. К сожалению, из упоминаемых в «Записках» людей, которых Дессен запечатлел на своих полотнах, до наших дней дошли только три работы — это портрет Нины Чавчавадзе, Екатерины и Давида Дадиани. О других лицах, изображенных в публикуемой подборке его произведений, художник не оставил воспоминаний, но нетрудно себе вообразить, какими колоритными анекдотами и сценами он сопроводил бы рассказ о своих моделях, если бы изложил их на бумаге.

Предлагаемые читателю отрывки из «Записок о путешествии на Кавказ» откроют новое имя для всех, кто интересуется отечественной историей. Надеемся, что репродукции его пастелей помогут найти и другие работы Дессена, как например, портреты великой княгини Марии Лейхтенбергской или Михаила Семеновича Воронцова, о которых художник оставил столь яркие воспоминания.

Примечания

¹ ГАРФ. Ф.109. Оп. 227. Д.23. Л.78 об.

² Dessain E.F. Quelques souvenirs d’un voyage au Caucase (Bibliothиque de Valenciennes. Ms 1098).

³ Allgemeines Lexikon der Bildenen Kunstler von der Antike bis zur Gegenwart / Begrundet von Ulrich Thieme und Felix Becker. Bd. 26. Leipzig, 1932.

⁴ Fromentin E.D. Dessain Emile-Franзois, artiste-peintre. Musйe de Beaux Arts de Valenciennes. Manuscrit.

⁵ Кюстин Астольф де. Россия в 1839 году: В 2 т. М.: Изд-во им. Сабашниковых, 1996.

⁶ Россия первой половины XIX в. глазами иностранцев. Л.: Лениздат, 1991.

⁷ Готье Т. Путешествие в Россию. М.: Мысль, 1990.

⁸ Кэрролл Л. Дневник путешествия в Россию. Пища для ума. М.: Эксмо, 2004.

⁹ Шарден Ж. Путешествие кавалера Шардена по Закавказью в 1672–1678 гг. // Адыги, балкарцы и карачаевцы в известиях европейских авторов XIII–XIX вв. Нальчик: Эльбрус, 1974 (Chardin J. Voyages de monsieur le chevalier Chardin en Perse et autres lieux de l’Orient).

¹⁰ Гамба Ж.Ф. Путешествие по Южной России и, главным образом, по закавказским провинциям в 1820–1824 гг. // Старый Тифлис в известиях современников. Тифлис, 1929 (Jacques-Francois Gamba. Voyage dans la Russie Mйridionale, et particulierement dans les provinces situees au-delа du Caucase, fait depuis 1820 juisqu’en 1824).

¹¹ Бланшар А.Ф. Путешествие от Тифлиса до Ставрополя, чрез Дарьяльское ущелье // Всемирный путешественник. 1871. Т.9. Вып. 11. С. 161-168; Вып. 12. С. 177-185.

¹² Жиль Ф.А. Письма о Кавказе и Крыме. Нальчик, 2009.

¹³ Fromentin E.D. Op. cit.

¹⁴ О Кавказе воронцовского периода глазами французских дипломатов см. работу французского историка Мишеля Лезюра «Франция и Кавказ в эпоху Шамиля» (La France et le Caucase а l’epoque de Chamil // Cahiers du monde russe et sovietique. 1978. Vol. 19. No 1-2. Janvier-juin , P. 5-65.).

¹⁵ ГАРФ. Ф.109. Оп. 99. Д.36. Л.249.

¹⁶ С.-Петербургский путеводитель. 60.000 адресов из Санкт-Петербурга, Царского Села, Петергофа, Гатчина и прочие. 1854. СПб, ценз. разр. 1853. Ч.1. С.94.