В экспозицию вошли портреты, книжные иллюстрации, эскизы декораций и костюмов к спектаклям.

Выставка «Николай Акимов. К 125-летию со дня рождения» открылась в Мраморном дворце Русского музея 2 сентября 2026 года.

Николай Акимов был режиссёром-постановщиком популярных спектаклей, художником-сценографом, одним из крупнейших портретистов своего времени, педагогом, профессором и теоретиком театрально-декорационного искусства. Созданный им Ленинградский Театр комедии сейчас носит его имя.

В экспозицию вошло более 230 произведений из собраний Русского музея, Санкт-Петербургского государственного музея музыкального и театрального искусства, Санкт-Петербургской государственной театральной библиотеки, KGallery и частных коллекций.

Генеральный директор Русского музея Алла Манилова отметила: «Когда человек приходит на Невский проспект, в Санкт-Петербургский государственный театр комедии имени Акимова, он понимает, что это имя увековечено, что он пришёл в театр имени выдающегося, великого человека. Но для того, чтобы осознать, насколько велик этот человек, насколько феноменальна палитра его дарований, в которой он реализовался как творческая личность невероятного масштаба, кроме театра, нужны ещё такие большие выставки».

Представленные на выставке экспонаты призваны отразить все основные грани творчества Акимова. Посетители смогут увидеть его ранние станковые произведения, созданные сангиной и карандашом в 1920-е-1930-е годы, книжные иллюстрации и многочисленные портреты, над которыми он работал в течение нескольких десятилетий. Дополнением к графическим работам стали эскизы декораций и костюмов к спектаклям, поставленным на разных театральных сценах.

Период 1920-х годов представлен на выставке рисунками, выполненными тушью, акварелью, гуашью и белилами для самых известных отечественных издательств того времени «Academia» и «Время», с которыми сотрудничали лучшие литературные переводчики и мастера книжной графики. Акимов создал для «Academia» серии иллюстраций к собраниям сочинений Анри де Ренье (19 томов в 1924—1927 годах) и Жюля Ромена (8 томов в 1925—1927 годах). Эти работы демонстрируют мастерство и оригинальный взгляд художника на искусство книги.

Составить представление о сценографии Акимова можно благодаря ранним эскизам костюмов и декораций. На творчество художника серьезно повлияла многолетняя дружба с драматургом Евгением Шварцем. Благодаря этой дружбе были созданы уникальные спектакли, ставшие яркими событиями в истории отечественного театра: «Голый король» (1934), «Тень» (1940), «Дракон» (1944), «Обыкновенное чудо» (1956). В экспозицию также вошла знаменитая афиша к постановке Театра комедии «Тень» (1940, 1960), украшавшая Ленинград на протяжении нескольких десятков лет.

Классикой отечественного кинематографа стал чёрно-белый кинофильм «Золушка», поставленный в 1947 году Надеждой Кошеверовой и Михаилом Шапиро по сценарию Евгения Шварца. Эскизы декораций и костюмов для фильма создал Николай Акимов. Акварельные листы художника можно рассматривать как самостоятельные станковые произведения. Они сохраняют характерные черты неоклассики, которые долгие годы отличали художественный почерк Акимова и как режиссёра, и как сценографа, и как графика. Эскизы, созданные к любимому многими поколениями советскому фильму, можно увидеть в Мраморном дворце.

Важное место в творчестве Николая Акимова занимают портреты. Про художника часто говорили, что он «режиссирует» свои рисунки. Созданные Акимовым портреты сохранили для истории внешний облик знаменитых современников: драматургов, актёров, режиссёров, композиторов, дирижёров. В портретах деятелей культуры взгляд художника запечатлел сложные черты времени — трагические и смешные, нелепые и возвышенные.

Гротескное преувеличение позволяло художнику играть с образами, смещая привычное и обыденное в сторону оригинального, странного и удивительного. Иносказательный язык Акимова аналогичен увеличительному стеклу, с помощью которого он создавал свои известные иллюстрации и знаменитые спектакли, полные как сарказма и иронии, так и радости, сочетающейся с верой в победу добра.

Выставка «Николай Акимов. К 125-летию со дня рождения» продлится до 11 января 2027 года.