Среди экспонатов — Большая коронационная карета, трон императрицы, церемониальные облачения, медали и гравюры XVIII века.

18 мая, в Международный день музеев, в Зимнем дворце Государственного Эрмитажа состоялось торжественное открытие выставки «Екатерина I». Масштабный проект приурочен к 300-летию правления Екатерины Алексеевны и посвящён судьбе первой женщины на русском престоле.

Проект открыл серию крупных эрмитажных выставок о российских императорах. Никогда прежде наследие Екатерины I не показывали в таком масштабе: в залах представлено более 450 предметов, значительная часть которых впервые демонстрируется широкой публике.

Генеральный директор Государственного Эрмитажа Михаил Пиотровский отметил: «Екатерина правила всего два года, но много лет до этого она была рядом с Петром, застав судьбоносные события в истории России. Это человек, которого выбрал Пётр и которому остался верным до конца жизни. Эта выставка — большой музейный праздник, крайне характерный для Эрмитажа. Она очень красивая и сложная: чтобы рассказать о Екатерине, необходима большая работа музеев, миссией которых является сохранение памяти о Петре и о его преобразованиях».

Рассказ о жизни Екатерины Алексеевны выстроен по хронологическому принципу и охватывает путь от Марты Скавронской до первой российской императрицы. Посетителям представят материалы, посвящённые взятию Мариенбурга в 1702 году, Прутскому походу, знакомству и свадьбе с Петром I, дипломатическим поездкам по Европе, жизни при царском дворе, смерти императора и последним годам правления Екатерины.

Одним из центральных разделов стала история первой императорской коронации в России, состоявшейся в 1724 году. Посетители смогут увидеть Большую коронационную карету, изготовленную в Париже по заказу Петра I, трон Екатерины, церемониальные облачения и памятные медали. Ради участия в проекте карета впервые покинула Фондохранилище Эрмитажа в Старой Деревне.

Особое место занимает раздел, посвященный эпохе Петра Великого и строительству новой столицы. Посетители увидят редкие гравюры и панорамы Санкт-Петербурга XVIII века, чертежи дворцов и загородных резиденций, а также предметы, связанные с жизнью царской семьи и деятельностью Александра Меншикова. На выставке также представлены личные вещи Петра I и мемориальные предметы из пригородных резиденций, где после смерти императора начали формироваться коллекции «Петровских меморий».

Отдельные разделы посвящены военным кампаниям Петра I, Прутскому походу, основанию Екатеринбурга, дипломатическим отношениям России с европейскими государствами и Китаем, а также деятельности Екатерины I после восшествия на престол. Именно в годы ее правления были учреждены Академия наук и орден Святого Александра Невского, продолжились развитие Кунсткамеры и строительство Санкт-Петербурга.

В экспозицию вошли и редкие произведения декоративно-прикладного искусства, связанные с жизнью императорского двора. Среди них — свадебное костяное паникадило, изготовленное Петром I для Екатерины, открытый прогулочный экипаж из Петергофа, европейские ткани, фарфор, мебель и аксессуары, приобретённые Екатериной во время путешествий по Европе.

Выставка организована Государственным Эрмитажем при участии Музеев Московского Кремля, Российской национальной библиотеки, Института истории РАН и Центрального военно-морского музея.

К открытию выставки Издательство Государственного Эрмитажа выпустило книгу «Императрица Екатерина I», подготовленную Натальей Гусевой и Сергеем Ниловым. После завершения проекта также планируется издание научного иллюстрированного каталога.

Посетить выставку можно до 27 сентября по входному билету в Главный музейный комплекс Государственного Эрмитажа.