18 июня 2026 года в Музее архитектуры имени А.В. Щусева открылась выставка «Федор Шехтель. Грезы русского модерна», посвященная творчеству одного из крупнейших зодчих рубежа XIX-ХХ веков, мастера русского модерна, гениального рисовальщика и театрального художника. Это историческое событие1 приурочено к 150-летию с начала его творческой деятельности.

В 1875 году юный Франц-Альберт Шехтель2 приехал в Москву из Саратова без конкретного плана по поступлению в учебное заведение, но с желанием работать. При содействии матери3 свел знакомство с Александром Каминским — крупным московским архитектором второй половины XIX века, рисовальщиком и педагогом. Каминский разглядел талант провинциального юноши: первой их совместной работой стал конкурсный проект здания исторического музея (1875−1876). В мастерской Каминского Шехтель получил бесценный практический опыт в проектировании и строительстве зданий и, помимо прочего, возможность завязать знакомства с представителями делового мира Москвы. В 1876 году поступил в Московское училище живописи, ваяния и зодчества (МУЖВЗ), которое, впрочем, окончить не смог: вероятно, по семейным обстоятельствам осенью 1878 года был отчислен за непосещаемость. Без диплома о завершенном архитектурном образовании Шехтель не имел разрешения на ведение строительных работ в границах Москвы, поэтому все ранние работы молодого зодчего являлись интерьерными, временными (некапитальными) сооружениями либо находились за пределами первопрестольной.

В 1882 году, работая на Каминского, Шехтель участвовал в подготовке Художественно-промышленной выставки в Москве на Ходынском поле и познакомился с известным антрепренером Михаилом Лентовским, который подарил молодому архитектору возможность проявить свою фантазию и талант рисовальщика. Он пригласил Шехтеля на должность главного художника своего театра. Работая над костюмами и декорациями, рисуя афиши, будущий архитектор создавал невероятные миры для феерий в постановке Лентовского. Среди оформленных им в 1883—1885 годах спектаклей были «Путешествие на Луну», «Чорт на Земле», «Маленький Фауст», «Золотые яблоки, или 43 качества заколдованной принцессы», «Голь деревенская», «Уриэль Акоста».

Работая над костюмами и декорациями, рисуя афиши, будущий архитектор создавал невероятные миры для феерий в постановке Лентовского.

Однако самой яркой и масштабной из сов­местных работ Лентовского и Шехтеля стали праздничные народные гуляния в Москве на Ходынском поле, состоявшиеся 21 мая 1883 года в честь коронации императора Александра III. Общий замысел Шехтель разрабатывал с архитектором-художником Константином Терским, у которого некоторое время состоял помощником. При этом Шехтель выступил автором оформления народного представления «Иван-

Царевич" и костюмов для театрализованного аллегорического шествия «Весна-Красна». Шествие открывали герольды и трубачи в одеяниях, украшенных золотыми крыльями. За ними следовали актеры в костюмах жуков, кузнечиков, лягушек и пчел — предвестники Весны. Свиту Весны представляли цветы и бабочки, а завершали шествие Хмель со скоморохами, тройка с медведем, хор рожечников и хороводы.

После оглушительного успеха в типографии Нейбюргера был издан альбом с рисунками Федора Шехтеля, в который вошли самые яркие эпизоды шествия. Его обложка по праву считается шедевром графического книжного искусства. Работа в театре оказала сильное влияние на формирование творческого метода Шехтеля, превратив его в универсального мастера.

После оглушительного успеха в типографии Нейбюргера был издан альбом с рисунками Федора Шехтеля, в который вошли самые яркие эпизоды шествия.

1880-е годы стали периодом поисков и становления архитектора. Практикуя строительство параллельно с работой в театре и журналах4, зодчий начинает разрабатывать свой уникальный творческий метод и стиль. Главными принципами становятся: внимание ко всем деталям — от общего к частному; представление здания как единого ансамбля — от рисунка ограды до обивки мебели; смена образов интерьеров как декораций.

Активно применить эти принципы Шехтель смог, получив первый крупный заказ на строительство загородной усадьбы для семьи фон Дервиз в Кирицах под Рязанью (1883−1888). Безграничная фантазия и свобода мышления сыграют зодчему на руку: он создаст неповторимое сооружение, напоминающее сказочный замок. Глядя на каскад лестницы, спускающей в парк, легко представить сбегающую по ней героиню, теряющую хрустальную туфельку. Помимо главного здания, Шехтель создаст целый ансамбль. Эта работа откроет его представителям богатых семей и делового мира.

В 1893 году Шехтель берется за заказ Саввы Морозова на строительство городской усадьбы на Спиридоновке в Москве.

В 1893 году Шехтель берется за заказ Саввы Морозова на строительство городской усадьбы на Спиридоновке в Москве. Архитектор подготовит более шести сотен эскизов, представив клиенту проект в стилистике английской готики. Шехтель целиком продумывает ансамбль, уделяя внимание всем аспектам — объемно-пространственной композиции главного здания, функциональной планировке, архитектурно-художественному решению фасадов и внутреннего убранства, предметам обстановки, осветительным приборам, даже форме ручек. В итоге получилась современная усадьба, внутри которой образы комнат менялись словно декорации.

С особняка Морозова начался преимущественно московский период творчества архитектора, для которого было характерно строительство знаковых для города объектов, в том числе первого особняка архитектора в Ермолаевском переулке. В собственном доме Шехтель смело применял новые идеи организации пространства и декоративные элементы, которые в дальнейшем станут основой принципов московского модерна. Их он будет оттачивать на протяжении следующих десяти лет в проектировании зданий различных типологий.

Параллельно со строительством церкви в Иваново-Вознесенске и часовни на Тверской-Ямской в Москве Шехтель занимался переустройством интерьера церкви Преподобного Пимена в Новых Воротниках, строил торговые дома на Мясницкой улице и Старой площади. В последние годы XIX века была спроектирована скоропечатня Товарищества Александра Левенсона, а начало ХХ века ознаменовалось проектами особняков Степана Рябушинского, Александры Дерожинской, Петра Смирнова. В них архитектор интерпретировал приемы европейского модерна, сохраняя в основе традиционную для Москвы структуру ансамбля городской усадьбы.

В эти же годы Шехтель создал свои лучшие произведения в духе национально-романтической ветви модерна: дачу Софьи Левенсон в Переделкино, павильоны русского отдела на Международной выставке в Глазго (Шотландия), Ярославский вокзал и проект народного дома в Москве. «За известность на архитектурном поприще» (фактически по совокупности всех этих работ) в 1902 году Императорская академия художеств удостоила Федора Шехтеля звания академика архитектуры.

К этому времени деятельность архитектора уже не ограничивалась проектированием. В январе 1895 года Федор Осипович стал членом Московского архитектурного общества (МАО), а в 1906 году — его председателем (до середины 1922 года). С 1896 года преподавал в Строгановском училище.