Москва — город удивительно многослойный, и Китай-город, наверное, самый характерный его район. Здесь разные эпохи продолжают сосуществовать в одном пространстве: старые улицы и переулки с сохранившейся застройкой, память о торговом и деловом центре, туристические маршруты, модные магазины и динамичная городская жизнь. Прошлое в Китай-городе не отделено от настоящего, они не отрицают друг друга, история продолжает жить внутри современного города. В этом смысле квартал «Николь» — тонкая и довольно деликатная попытка встроить в сложившуюся ткань района новый слой, будущую память о нашем времени, но с уважением к традициям и духу места.

Проект охватывает территорию между Никольской улицей, Богоявленским, Старопанским и Большим Черкасским переулками. Сердцем будущего делюкс-квартала становится Чижевское подворье — комплекс, который во второй половине XIX века был одним из самых оживленных мест Китай-города. Здесь соседствовали гостиница, торговые помещения, склады и храм Успения Пресвятой Богородицы.

Работа с таким участком неизбежно начинается задолго до строительства. Подготовке территории предшествовали почти два года археологических исследований, одних из самых масштабных в центре Москвы за последние годы. Археологи обследовали около трех тысяч квадратных метров культурного слоя и обнаружили более шести тысяч артефактов, позволивших проследить историю этой части города начиная с XII века. Предметы быта, украшения, керамика, печные изразцы, остатки деревянных построек и древних мостовых после изучения пополнят музейные собрания. Сами же исследования стали важной частью работы над проектом, позволив лучше понять развитие Китай-города, да и Москвы в целом.

Ответом на этот сложный исторический контекст стала архитектурная концепция квартала, разработанная Heatherwick Studio, архитектурным бюро Томаса Хизервика, одного из самых заметных британских архитекторов и дизайнеров последних десятилетий. Для Москвы это значимое событие: «Николь» является его первой российской работой.

Подход Томаса Хизервика хорошо известен вниманием к природным формам, стремлением создавать архитектуру, которая воспринимается как естественная часть окружающей среды, и особым отношением к человеку, его движению и эмоциональному восприятию пространства. В проекте «Николь» этот язык приобретает новое звучание: бионическая пластика новых объемов, волнообразные силуэты кровель, мансарды с зелеными террасами помогают соединить прошлое и будущее в одном архитектурном проекте.

Квартал объединяет три резиденции — «Николь Клуб», «Николь Резиденция» и «Николь Коллекция». Каждая имеет свой характер, формирует собственный двор и предлагает особый сценарий жизни, но вместе они образуют единое пространство с постепенно меняющейся степенью открытости — от общественной городской среды к приватным внутренним территориям.